কত ঘণ্টা ঘুমালে শরীর সবচেয়ে কম বুড়ো হয়

ধরুন, বিজ্ঞানীরা আপনার মস্তিষ্ক, হৃদপিণ্ড, ফুসফুসসহ শরীরের বিভিন্ন অঙ্গের জন্য আলাদা আলাদা ২৩টি “বয়স-ঘড়ি” (aging clock) তৈরি করলেন, যেগুলো দেখে বলে দেওয়া যায় একটি অঙ্গ তার প্রকৃত বয়সের চেয়ে কতটা তরুণ বা বুড়ো অবস্থায় আছে। এবার প্রশ্ন হলো, রাতের ঘুমের পরিমাণের সঙ্গে এই ঘড়িগুলোর ফলাফলের কোনো সম্পর্ক আছে কি?

২০২৬ সালের একটি বড় গবেষণায় ঠিক এই প্রশ্নের উত্তর খোঁজা হয়েছে। ফলাফল বলছে, যাদের প্রতি রাতে ঘুম ছিল প্রায় ৬.৪ থেকে ৭.৮ ঘণ্টার মধ্যে, তাদের জৈবিক বয়সের (biological age) লক্ষণ ছিল সবচেয়ে কম, অর্থাৎ শরীর তুলনামূলক তরুণ দেখাচ্ছিল। এর চেয়ে কম বা বেশি ঘুমালে, পরীক্ষা করা অঙ্গ-ভিত্তিক মাপকাঠিগুলোর মধ্যে বেশ কয়েকটিতে (সবগুলোতে নয়) শরীর বেশি বয়স্ক দেখানোর প্রবণতা পাওয়া গেছে।

সংখ্যাটা পরিচিত ঘুমের পরামর্শের কাছাকাছি মনে হলেও আসলে একটু আলাদা। প্রচলিত নির্দেশনা বলে, বেশিরভাগ প্রাপ্তবয়স্কের জন্য রাতে ৭ থেকে ৯ ঘণ্টা ঘুম দরকার। নতুন এই গবেষণার তথ্য তার চেয়ে কিছুটা সংকীর্ণ ও সামান্য কম একটি সীমার দিকে ইঙ্গিত করছে।

এই প্যাটার্ন একেবারে নতুন নয়। এর আগে বড় পরিসরের গবেষণায়, ঘুম আর মৃত্যুঝুঁকির সম্পর্ক নিয়ে কাজ করতে গিয়েও একই রকম ইউ-আকৃতির (U-shaped) প্রবণতা পাওয়া গিয়েছিল, যেখানে খুব কম আর খুব বেশি, দুই ধরনের ঘুমই মৃত্যুঝুঁকি বাড়ার সঙ্গে যুক্ত ছিল। সেটা ছিল জৈবিক বয়স নয়, সরাসরি মৃত্যুহারের হিসাব, তবু দিকনির্দেশনা একই রকম।

গবেষণার নেতৃত্বে থাকা গবেষক জুনহাও ওয়েন বলেন, “খুব কম আর খুব বেশি ঘুম প্রায় প্রতিটি অঙ্গেই দ্রুত বয়স বাড়ার সঙ্গে যুক্ত, যা এই ধারণাকে সমর্থন করে যে মস্তিষ্ক-শরীরের সমন্বিত নেটওয়ার্কে, বিপাকীয় ভারসাম্য ও সুস্থ রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাসহ, বিভিন্ন অঙ্গের স্বাস্থ্য বজায় রাখতে ঘুম গুরুত্বপূর্ণ।”

তাহলে উত্তরটা দাঁড়ায় এমন, ঘুমের পরিমাণ ঠিক রাখা মানে শুধু সকালে ঝরঝরে লাগা নয়, শরীরের ভেতরের অঙ্গগুলোকেও বয়সের তুলনায় তরুণ রাখার একটা সুযোগ।